L'État affirme que la force meurtrière est justifiée dans les tirs mortels dans les villages

Le bureau du procureur général a décidé de ne pas engager de poursuites pénales contre deux adjoints du shérif suite au décès d'un homme à la fin de l'année dernière. L'homme s'était battu avec un adjoint et avait pris son Taser, selon les récits officiels.

Le procureur adjoint en chef Walter Forgie a écrit dans son rapport : « Le recours à la force meurtrière par ces députés était raisonnable, et donc licite, dans ces circonstances. »

Forgie a cité deux lois de l'État. Le premier, 776.05, "autorise les agents chargés de l'application des lois à utiliser toute force qu'ils estiment raisonnablement nécessaire pour se défendre ou défendre autrui contre des lésions corporelles lors d'une arrestation". Le deuxième, 776.012, « autorise un individu à recourir à la force meurtrière s'il croit raisonnablement qu'une telle force est nécessaire pour empêcher une mort imminente ou des blessures graves à lui-même ou à autrui ».

Le défunt a été identifié comme étant Edwards Charles Townsend III, 35 ans, de Caroline du Sud.

Le bureau du procureur a pris sa décision sur la base de l'enquête menée sur l'affaire par le Florida Department of Law Enforcement.

Selon le rapport de Forgie, des députés ont été appelés dans le bloc 17100 du sud-est du 71e Lewisfield Terrace, dans les villages, pour enquêter sur un différend le 29 décembre 2022.

Un répartiteur a déclaré aux députés que l'appelant, identifié comme Townsend, n'était pas coopératif et menaçait de prendre une arme à feu et de tirer sur quelqu'un.

Le rapport indique qu'un adjoint a tenté d'arrêter Townsend lorsqu'il a refusé de se conformer aux ordres verbaux. Il a également résisté physiquement. Cela a conduit à une lutte entre les députés et Townsend.

"La lutte s'est étendue sur le terrain, où Townsend a frappé à plusieurs reprises plusieurs députés", selon le rapport. Le rapport indique que les actions de Townsend constituent « de multiples crimes forcés ».

Pendant le combat, Townsend a saisi le Taser d'un adjoint. L'adjoint a crié : « Il a mon Taser », faisant référence à Townsend. Un adjoint a tiré un coup de feu, touchant Townsend dans le dos, indique le rapport.

Townsend a été transporté à l'hôpital HCA Florida Ocala le 29 décembre et est décédé le 24 janvier 2023. Si Townsend avait survécu, il aurait été accusé d'avoir privé un agent des forces de l'ordre de moyens de protection ou de communication, ce qui est un crime, et résister sans violence, un délit, a écrit Forgie.

Le rapport du bureau du médecin légiste énumère la cause du décès de Townsend comme étant des complications d'une blessure par balle au dos et à l'abdomen, et les circonstances comme un homicide.

Le détective Joseph Miller a écrit dans son rapport que Townsend avait appelé le 911 et voulait qu'un adjoint récupère ses clés de voiture afin qu'il puisse partir. Le répartiteur a déclaré que Townsend n'était "pas très coopératif" et "n'écoutait pas".

Townsend a fait référence à des armes à feu et à des personnes entrant dans sa voiture. Il a dit au répartiteur qu'il "allait se procurer une arme à feu et tirer sur les sujets".

Les autorités ont déclaré que les « sujets » étaient des membres de la famille de Townsend, qui se trouvaient à la résidence.

Après la fusillade, un agent du FDLE a interrogé l'un des députés. Le rapport, avec les noms des députés expurgés, identifiait uniquement le député comme une femme.

La députée a déclaré qu'elle était arrivée sur les lieux en remplacement de l'autre député, qui est un homme. Avant son arrivée sur les lieux, a déclaré la députée, on lui a dit que Townsend avait parlé de s'armer.

La députée a déclaré que son collègue avait tenté d'arrêter Townsend et qu'il y avait eu une altercation physique. Elle a dit qu'elle avait son Taser et qu'elle et l'adjoint ont essayé de saisir les mains de Townsend. Pendant la lutte, a-t-elle déclaré, Townsend a réussi à la maîtriser et a pris son Taser.

"Elle a appelé à plusieurs reprises, communiquant avec le député (nom expurgé) en déclarant que le sujet avait son Taser, à ce moment-là, le député (nom expurgé) a tiré sur le sujet une fois", selon le rapport du FDLE.

L'autre député a refusé d'être entendu par l'agent du FDLE.

Miller a écouté deux enregistrements. L'un d'eux était un agent du FDLE interviewant la mère de Townsend, Lissa Hostomosky. L’autre était l’appel au 911 passé par Townsend.